Questions fréquemment posées

Oui ! La bonne nouvelle en Catalogne est que nous avons de très bonnes conditions toute l'année pour faire voler nos montgolfières. Même en hiver. Bien sûr, il y aura des jours où nous n'aurons pas de bonnes conditions météorologiques pour voler, mais nous sommes vraiment privilégiés ici. Et la lumière est particulièrement belle en hiver.

En cas de conditions météorologiques défavorables le jour du vol, vous aurez la possibilité de reprogrammer votre tour en montgolfière à une date alternative ou d'être remboursé intégralement (sauf pour les Billets Cadeau qui ne sont pas remboursables). Pas de complications.

Bien sûr, c'est toujours mieux d'avoir 2 matinées disponibles pendant votre séjour à Barcelone juste au cas où. Vous pouvez nous en informer au moment de la réservation et nous pourrons ainsi choisir le meilleur jour pour votre vol.

Le ballon en lui-même, ou « enveloppe », est fabriqué à partir d’un tissu de nylon renforcé. Il est à la fois très léger et très résistant. L’enveloppe est recouverte d’un revêtement en polyuréthane afin de la rendre plus hermétique à l’air et d’aider le tissu à résister aux rayons ultraviolets du soleil qui endommagent le ballon avec le temps.

Le pilote et les passagers prennent place dans une nacelle en osier tressé, à la fois solide et souple. Elle n'a pas beaucoup évolué au cours de l'histoire récente, car nous n'avons pas encore trouvé de matériau offrant les mêmes caractéristiques (légèreté, résistance aux chocs, solidité et durabilité ...pour un prix acceptable!). La nacelle est reliée à l'enveloppe par des câbles de suspension en acier inoxydable.

La montgolfière version "compétition" la plus populaire mesure environ 18 mètres de large (diamètre) et 20 mètres de haut, soit à peu près la même taille qu'un bâtiment de 7 étages. Elle possède plus de 800 mètres carrés de tissu en nylon dans son enveloppe, ce qui représente la surface de 2 terrains de tennis et plus de 2 000 mètres cubes de volume ce qui signifie que vous pourriez la remplir avec 2 millions de litres d'eau par exemple.... Et c'est une petite montgolfière qui peut transporter 2-3 personnes. Imaginez les dimensions d'une grande montgolfière!

L'enveloppe de la montgolfière est étalée sur le sol et le panier est posé sur le côté et attaché aux câbles de l'enveloppe. Un ventilateur mobile (fonctionnant à l'essence) remplit progressivement l'enveloppe d'air froid pour lui donner la forme d'une montgolfière. Lorsque l'enveloppe est à moitié gonflée avec de l'air extérieur (ambiant) et prend la forme d'une montgolfière, le pilote allume le "brûleur" à propane dont la flamme va chauffé l'air à l'intérieur. L'air de plus en plus chaud à l'intérieur de l'enveloppe va vouloir monter ce qui va avoir pour effet de redresser la montgolfière qui va se mettre à la verticale. Si nous chauffons l'air encore un peu plus, la montgolfière va être capable de lever de plus en plus de poids et ainsi....de s'envoler! En général, le gonflage prend environ 20 minutes. C'est un spectacle incroyable, à voir absolument !

Le vol en montgolfière dans la région de Barcelone est une merveilleuse activité de groupe ou familiale. Pour lancer et faire voler en toute sécurité une montgolfière, un minimum de 2 membres d'équipage professionel est nécessaire pour préparer la montgolfière et garantir un vol en toute sécurité. Un "aérostatier" ou pilote professionnel dans la montgolfière qui la pilote évidemment et un équipier au sol conduisant la voiture avec la remorque car... nous savons d'où nous décollons, mais nous ne savons pas exactement où nous allons atterrir comme nous dépendons totalement des vents que nous aurons ce jour-là. C'est la magie du vol en montgolfière. Une fois que le pilote a atterri, l'équipe au sol nous rejoint et nous aide à ranger la montgolfière et à retourner au site de décollage pour ne pas avoir à marcher car pendant le vol nous pouvons faire un certain nombre de kilomètre!

Le gaz liquide propane commun (GPL) est utilisé pour chauffer l'air des montgolfières. Contrairement au butane, qui ne gèle pas vraiment en dessous de 0°C mais qui ne peut plus être vaporisé, ce qui rendrait impossible d'obtenir cette flamme puissante en hiver pour chauffer l'air à l'intérieur de l'enveloppe de la montgolfière, le propane peut supporter des températures allant jusqu'à - 44°C. Le propane est un carburant stable et prévisible, mais hautement volatile (brûle facilement), ce qui en fait le gaz parfait pour voler en montgolfière. Il est transporté sous forme liquide, sous pression dans les réservoirs emportés dans la montgolfière, et permet d'alimenter les brûleurs grâce à des tuyaux flexibles. La flamme du brûleur peut projeter une flamme de plus de 3-4 mètres dans l'enveloppe de la montgolfière pour chauffer l'air à l'intérieur. Lors d'un vol typique de 1 heure avec un panier transportant 10 passagers, nous pouvons consommer entre 80 et 100kg de propane. La plupart des montgolfières ont deux brûleurs indépendants et des réservoirs indépendants pour plus de sécurité.

Puisqu'une montgolfière se déplace avec les vents, il n'est pas possible de déterminer un site d'atterrissage précis avant le décollage. Cependant, un bon pilote est capable, à travers l'étude des courants qu'il a le jour du vol, de déterminer la direction générale du vol et décidera selon les vents qu'il a et la zone où il vole quel est le meilleur endroit pour atterrir. Légalement, pour des raisons de sécurité, nous avons le droit d'atterrir n'importe où en cas d'urgence, mais nous faisons de notre mieux pour atterrir sur des chemins, pas sur des champs cultivés, etc.

Les pilotes de montgolfières doivent avoir une licence de pilote commercial officielle, comme n'importe quel pilote d'aéronef. Cette licence est délivrée par l'Administration Espagnole de l'Aviation Civile (AESA) et est obtenue après avoir suivi des heures de formation avec un instructeur professionnel de vol en montgolfière, réussi un examen théorique écrit spécifié, effectué un vol en solo et réussi un test de vol avec un examinateur de l'Aviation Civile. Et après cela, le pilote doit effectuer, comme pour piloter un avion, un certain nombre de vols (plus de cinquante heures) pour être en mesure de voler avec des passagers dans une société dédiée aux vols en montgolfière accréditée par l'Aviation Civile. Nos pilotes ont des centaines et des centaines d'heures de vol d'expérience...

Une montgolfière dérive dans la même direction et à la même vitesse que le vent qu'il y a à l'altitude où elle se trouve. Et il n'y a pas une seule direction et vitesse du vent dans l'air. Selon le niveau de vol qu'il atteint, le pilote trouvera différents vents avec différentes directions. Ses compétences reposent essentiellement sur sa capacité à jouer avec l'altitude pour utiliser ces différents vents afin de contrôler la direction de la montgolfière et d'atterrir en toute sécurité à la fin du vol. Le contrôle de l'altitude s'effectue à l'aide du brûleur embarqué. Des actionnements de flamme plus longs permettent de gagner de l'altitude en chauffant davantage l'intérieur de l'enveloppe. Des actionnements plus courts, voire la non utilisation du brûleur pendant un certain temps, permettentde laisser l'air de se refroidir et ainsi au ballon de descendre. Et si le pilote souhaite descendre plus rapidement, il peut tirer sur des cordes pour ouvrir la partie supérieure du ballon afin de libérer de l'air chaud et ainsi faire baisser la température du ballon, ce qui provoque la descente.

Aussi vite que le vent souffle. Mais si le vent dépasse 10 km/h au niveau du sol, les montgolfières ne seront généralement pas gonflées en raison de l'augmentation du risque que l'atterrissage soit plus difficile pour les passagers (nous atterrissons à la vitesse...du vent!) et que nous ayons besoin d'un très grand espace pour arrêter la montgolfière. En compétition nous avons l'habitude de voler dans des conditions plus extrêmes mais avec nos passagers qui font leur baptême, il s'agit de ne pas prendre de risque inutile!

Des vols en montgolfière ont été enregistrés à plus de 15 000 mètres d'altitude. Cependant, le vol en montgolfière est plus agréable lorsqu'il s'effectue entre 400 et 1 500 mètres d'altitude. Ou juste au-dessus des cimes des arbres. La beauté du vol en montgolfière est qu'en changeant d'altitude, vous changerez constamment de vues. Pour nous (bien sûr !), c'est la meilleure façon de découvrir une région !

La plupart des montgolfières peuvent voler pendant environ 1 heure selon la température extérieure et le poids transporté. Par une journée froide avec seulement le pilote en vol, un vol de 2-3 heures serait possible. Les montgolfières peuvent voler toute l'année avec des vents calmes. Pour un vol, le pilote a toujours plus de gaz que nécessaire pour la durée de vol prévue afin d'avoir une marge de manoeuvre pour l'atterrissage.

L'air chaud est plus léger que l'air : il monte. L'enveloppe de la montgolfière retient une grande bulle d'air chaud. Lorsque l'air contenu dans l'enveloppe est chauffé par le brûleur, le ballon s'élève. Lorsque l'air de l'enveloppe se refroidit ou si une partie de l'air chaud est « évacué » en ouvrant le haut de l'enveloppe, le ballon descend. Un altimètre (pour mesurer l'altitude), un anémomètre et un thermomètre d'enveloppe sont les seuls instruments utilisés dans le ballon. Étonnamment, un pilote professionnel peut contrôler l'altitude du ballon à quelques mètres voir centimètres près !